Khabib: Islam Makhachev, Petarung Terbaik Dunia
Mantan juara UFC, Khabib Nurmagomedov, menyatakan Islam Makhachev sebagai petarung kelas ringan terbaik dunia usai kemenangannya di UFC 311, sekaligus memberikan semangat pada Umar Nurmagomedov dan Taqir Ulanbekov.
Khabib Nurmagomedov, mantan juara kelas ringan UFC, menyatakan Islam Makhachev sebagai petarung kelas ringan terbaik dunia saat ini. Pernyataan ini disampaikan Khabib melalui akun Instagram pribadinya setelah Makhachev sukses mempertahankan gelarnya di UFC 311, yang digelar di Intuit Dome, California, pada 21 Januari 2024.
Kemenangan Makhachev diraih melalui submission dengan kuncian d'arce choke, memaksa Renato Moicano menyerah di akhir ronde pertama. Ini merupakan kemenangan keempat Makhachev dalam mempertahankan gelarnya, sebuah pencapaian yang membuat Khabib merasa bangga dan menyatakan hanya sedikit petarung yang mampu menyamainya. Khabib menulis, "Islam Makhachev sekali lagi membuktikan bahwa ia adalah yang terbaik di dunia saat ini." Ia juga menyemangati Makhachev dengan pesan, "Teruslah berkarya saudaraku, ini bukanlah batasnya."
Namun, di tengah euforia kemenangan Makhachev, Khabib juga harus menerima kenyataan pahit kekalahan sepupunya, Umar Nurmagomedov, dari Merab Dvalishvili dalam laga pendukung utama. Meskipun Umar mengalami kekalahan pertama dalam kariernya, Khabib tetap yakin Umar akan bangkit. Khabib memberikan dukungannya dengan mengatakan, "Umar Nurmagomedov, tetaplah tegakkan kepala kamu, junior. Anda telah menunjukkan kemarin bahwa Anda adalah salah satu yang terbaik di dunia saat ini. Banyak yang harus kita perbaiki, perbaiki kesalahan-kesalahan yang ada dan kembali ke perebutan gelar."
Dukungan Khabib juga diberikan kepada Taqir Ulanbekov, yang tampil gemilang di divisi flyweight. Khabib memuji penampilan Ulanbekov dan menyemangatinya untuk terus berjuang. Pesan Khabib untuk Ulanbekov: "Tahun ini kami harus memenangkan beberapa laga lagi. Jangan lupakan target kami."
Kembalinya Khabib sebagai pelatih penuh waktu juga menjadi sorotan. Setelah sempat mengurangi aktivitasnya untuk fokus pada keluarga dan bisnis, Khabib kini kembali aktif membina para petarung dengan harapan meraih lebih banyak prestasi. Kehadirannya kembali di dunia olahraga bela diri campuran jelas memberikan dampak positif bagi para atlet binaannya.
Secara keseluruhan, pernyataan Khabib menegaskan dominasi Islam Makhachev di kelas ringan UFC dan sekaligus menunjukkan komitmen Khabib dalam membina para petarung muda berbakat. Kemenangan dan kekalahan menjadi bagian dari perjalanan karier, dan dukungan dari pelatih berpengalaman seperti Khabib menjadi faktor penting dalam perkembangan atlet bela diri campuran.
