Zverev Bidik Performa Terbaik di Miami Open, Siap Hadapi Draper?

Alexander Zverev mengincar performa terbaiknya di Miami Open setelah hasil kurang memuaskan di beberapa turnamen sebelumnya; ia siap menghadapi tantangan dari Jack Draper.

Miami, Amerika Serikat, 19 Maret 2024 - Alexander Zverev, petenis peringkat dua dunia, bertekad untuk kembali ke performa terbaiknya di Miami Open. Setelah melewati lima pekan yang kurang menguntungkan di Amerika, dengan catatan menang-kalah 4-4 di Buenos Aires, Rio de Janeiro, Acapulco, dan Indian Wells, Zverev berharap dapat menemukan kembali ritmenya di turnamen bergengsi ini. Ia merasa Miami bagaikan 'rumah kedua' karena lapangan yang cepat dan kondisi cuaca yang mendukung permainannya.

"Miami adalah kota favorit saya di Amerika Serikat. Tim olahraga favorit saya, Miami Heat, berada di sini, jadi saya benar-benar senang berada di sini," ujar Zverev, seperti dikutip dari ATP. Ia menambahkan, "Kondisinya mungkin lebih cocok untuk saya (daripada Indian Wells). Lapangannya jauh lebih cepat. Cuacanya lebih lembap, jadi bola berhenti di udara mungkin sedikit lebih lama daripada di padang pasir."

Di Miami Open, Zverev akan berusaha memperbaiki catatan menang-kalahnya yang 17-9. Ia pernah mencapai final pada tahun 2018 dan semifinal pada tahun 2024. Targetnya kini adalah memenangkan setiap pertandingan yang dijalaninya. "Di sini saya benar-benar ingin menjalani pertandingan demi pertandingan dan mencoba memenangi setiap pertandingan yang saya mainkan," tegasnya. Petenis Jerman berusia 27 tahun ini memiliki catatan 12-5 untuk tahun 2025, menurut ATP Win/Loss Index.

Zverev akan menghadapi Benjamin Bonzi atau petenis kualifikasi di babak pembukaan di Hard Rock Stadium. Salah satu tantangan terbesarnya di babak atas undian adalah Jack Draper, yang baru saja memenangkan gelar Masters 1000 pertamanya di Indian Wells. Potensi pertemuan mereka di perempat final akan menjadi pertandingan head to head pertama mereka.

Zverev mengakui kualitas Draper yang semakin meningkat. "Saya kira dia bermain bagus sejak akhir tahun lalu. Dia sudah membaik dan dia jauh lebih konsisten, terutama menurut saya di sisi forehand, yang selalu menjadi pukulan yang goyang baginya," kata Zverev. Ia menambahkan, "Tapi dia jelas pemain yang bagus. Indian Wells adalah turnamen tempat banyak pemain berjuang, dan banyak pemain menyukainya. Sayangnya, saya selalu lebih berada di pihak yang berjuang."

Zverev juga memuji prestasi Draper dan perkembangannya yang pesat. "Dia jelas pemain yang bagus. Dia telah tumbuh dan berkembang pesat, dan dia layak menjadi juara Masters 1000. Dia juga layak menjadi Top 10, jadi akan menarik untuk melihat seberapa jauh dia akan berkembang. Bagus untuknya dan juga bagus untuk Holger. Holger telah sedikit kesulitan selama 18 bulan terakhir, jadi saya senang melihatnya juga melakukannya dengan baik," pujinya.

Meskipun optimis, Zverev mengakui bahwa ia belum bermain sebaik mungkin dalam beberapa minggu terakhir. Ia memulai musim dengan baik di Australia, tetapi performa menurun di beberapa turnamen berikutnya. Di Miami, ia berharap dapat membalikkan keadaan dan menunjukkan permainan tenis yang lebih baik lagi. Ia telah menjalani beberapa sesi latihan yang bagus dan berharap dapat menerjemahkannya ke dalam pertandingan.

Zverev menyadari bahwa perjalanan menuju puncak klasemen tidak mudah. Ia menekankan pentingnya fokus pada setiap pertandingan dan memberikan yang terbaik di setiap kesempatan. Dengan dukungan dari penggemar dan pengalamannya di Miami, Zverev siap menghadapi tantangan yang ada dan membuktikan kembali kualitasnya sebagai salah satu petenis terbaik dunia.

Keberhasilan Zverev di Miami Open akan sangat bergantung pada kemampuannya untuk mengatasi tekanan dan menampilkan permainan yang konsisten. Pertandingan melawan Draper, jika terjadi, akan menjadi ujian sesungguhnya bagi petenis Jerman tersebut.