Puasa: Bukan Sekadar Ibadah, tetapi Jembatan Menuju Kesehatan Mental yang Lebih Baik

Kemenkes ungkap manfaat puasa bagi kesehatan mental, didukung penelitian yang menunjukkan peningkatan pengendalian diri, regulasi emosi, dan produksi BDNF.

Kementerian Kesehatan (Kemenkes) baru-baru ini mengungkapkan manfaat luar biasa dari puasa, tidak hanya untuk kesehatan fisik, tetapi juga untuk kesehatan mental. Direktur Pelayanan Kesehatan Kelompok Rentan, Imran Pambudi, menjelaskan bahwa praktik puasa memberikan dampak positif yang signifikan pada psikis individu. Berbagai penelitian telah membuktikan hal ini, menunjukkan bagaimana puasa dapat mengurangi stres, meningkatkan pengendalian diri, dan memperkuat kesehatan psikologis secara keseluruhan. Hal ini dibuktikan melalui berbagai penelitian ilmiah, baik di dalam maupun luar negeri.

Salah satu penelitian yang dilakukan di MAN 2 Kota Cilegon pada tahun 2019 menunjukkan hasil yang mengejutkan. Penelitian tersebut mengungkapkan bahwa praktik puasa berkontribusi sebesar 98,01 persen terhadap peningkatan kesehatan mental siswa. Temuan ini menunjukkan hubungan yang sangat kuat antara puasa dengan pengendalian emosi dan peningkatan kebahagiaan. Penelitian ini menekankan pentingnya pengendalian diri dan peningkatan spiritualitas selama bulan puasa dalam membantu individu, khususnya siswa, untuk mengembangkan regulasi emosi yang lebih baik.

Lebih lanjut, temuan ini diperkuat oleh studi dari Universitas Sirjan Azad yang menunjukkan bahwa individu yang berpuasa memiliki pengendalian diri yang lebih kuat. Pengendalian diri yang meningkat ini membantu mereka lebih tenang dalam menghadapi tekanan hidup, sehingga berdampak positif pada kesehatan mental mereka. Bukan hanya itu, penelitian juga menunjukkan bahwa puasa meningkatkan produksi Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF), sebuah protein penting yang mendukung pertumbuhan dan regenerasi sel otak.

Peningkatan BDNF memiliki peran krusial dalam meningkatkan daya ingat, memperbaiki fungsi kognitif, dan melindungi otak dari penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer. Proses autofagi, mekanisme alami tubuh untuk membersihkan sel-sel rusak termasuk di otak, juga dipicu oleh puasa. Dengan demikian, puasa berkontribusi pada kesehatan otak secara holistik.

Penelitian dari National Library of Medicine (2024) semakin memperkuat temuan-temuan tersebut. Penelitian ini menunjukkan bahwa puasa membantu mengurangi produksi hormon stres seperti kortisol, sehingga membuat tubuh dan pikiran lebih rileks. Sebaliknya, puasa justru memicu peningkatan hormon kebahagiaan seperti serotonin dan endorfin, yang berkontribusi pada suasana hati yang lebih positif. "Hal ini mirip dengan efek yang dirasakan setelah berolahraga, di mana tubuh merasa lebih tenang dan bahagia," ujar Imran Pambudi.

Meskipun puasa umumnya membawa manfaat positif, Kemenkes juga mengingatkan potensi dampak pada individu dengan gangguan jiwa berat seperti skizofrenia. Oleh karena itu, dukungan keluarga dan komunitas sangat penting untuk membantu mereka menjalani bulan Ramadhan dengan baik. Penting untuk diingat bahwa pendekatan yang holistik dan dukungan sosial sangat krusial dalam memaksimalkan manfaat puasa bagi kesehatan mental.

Untuk mengoptimalkan manfaat puasa bagi kesehatan mental, beberapa langkah penting perlu diperhatikan. Pertama, tetapkan tujuan spiritual yang jelas selama bulan puasa. Kedua, fokus pada mindfulness atau kesadaran penuh akan pikiran dan perasaan. Ketiga, jaga pola hidup sehat dengan cukup istirahat, olahraga ringan, dan konsumsi makanan bergizi saat berbuka dan sahur. Terakhir, berbagi pengalaman dan saling mendukung dengan komunitas dapat memperkuat dampak positif puasa.

Kesimpulannya, puasa bukan hanya sekadar ibadah ritual keagamaan, tetapi juga praktik yang memiliki manfaat signifikan bagi kesehatan mental. Dengan memahami manfaatnya dan menerapkan tips yang tepat, kita dapat memaksimalkan dampak positif puasa bagi kesejahteraan diri secara keseluruhan. Penelitian ilmiah telah membuktikannya, dan Kemenkes mendorong masyarakat untuk memanfaatkan bulan Ramadhan sebagai momentum untuk meningkatkan kesehatan mental dan spiritual.